Выгоды победы

Контакты с остальным миром стали стимулом для Европы. Откры­тия новых морских путей, богатых цивилизаций, удивительных на­родов расшевелили энергию и воображение Запада. Куда бы ни прибывали европейцы, они обнаруживали товары, рынки и благопри­ятные возможности.

Первоначально интерес европейцев ограничивался поисками товаров, которые можно было привезти домой. Иногда этот поиск приобретал формы грабежа, иногда - торговли. Они везли меха из обеих Америк, специи из Азии, золото и алмазы из Бразилии. Одна­ко вскоре присутствие европейцев стало постоянным. Их интересы менялись в зависимости от климата. Регионы с умеренным клима­том - сначала Северную и Южную Америку - европейцы заселяли, создавая в этих отдаленных местах общества по западному образцу -в дальнейшем они назвали это Новым Светом. В тех краях, которые они считали непригодными для проживания, как, например, в тро­пическом климате Юго-Восточной Азии и Африки, они создавали аграрную систему для производства тех видов продукции, которые пользовались спросом на национальном рынке. Голландцы устраива­ли огромные фермерские хозяйства в Малайе, португальцы то же са­мое делали в Бразилии. Вскоре к ним добавились французские и английские плантации на Карибах, где трудились африканские рабы.

В первые сто лет соприкосновения европейцев с остальным ми­ром стало очевидно, что эти контакты необратимо меняли или уничтожали существовавшее политическое, социальное и экономи­ческое устройство незападных обществ. Старый порядок рушился сам или его разрушали, часто происходило и то и другое одновре­менно. При этом размер страны не имел значения: была ли то кро­шечная Бирма, где традиционное устройство рассыпалось под бри­танским руководством, или огромные африканские территории, где европейцы проводили новые границы, создавали новые админист­ративные единицы и по собственному выбору наделяли властью те племена, которые им больше нравились. Конечно, во многих случа­ях подобное внешнее влияние делало незападные общества более современными, даже несмотря на то, что порой эти изменения наса­ждались с чрезмерной жестокостью. В отдельных случаях европей­ское влияние было регрессивным, оно разрушало старый образ жиз­ни, но мало что создавало взамен. Так или иначе, но открытие Запа­дом Америки, Азии и Африки изменило их навсегда и необратимо.

Направление европейской экспансии определялось сложив­шимся в мире балансом сил. На протяжении нескольких веков, не­смотря на то, что Европа владела морями и океанами, европейские страны не имели военного преимущества над турками и арабами. Именно поэтому вплоть до начала XIX века они вели торговлю с Ближним Востоком и Северной Африкой, не пытаясь доминиро­вать в этих регионах. Вглубь азиатского континента европейцы поч­ти не проникали - легких путей для этого они не видели, и потому они предпочли создавать там торговые аванпосты и конторы и до­вольствовались малым - тем, на что китайцы просто не обращали внимания. В Африке южнее Сахары и в обеих Америках европейцы были очевидно сильнее местных обществ - и они прекрасно это по­нимали. Португальская экспансия в Африку стартовала в начале XVI века, начавшись с Конго и продвигаясь дальше по Замбези. Од­нако климат здесь оказался для поселенцев негостеприимным, и они обратились к Западному полушарию.

Открытие Америки было ошибкой - Колумб искал путь в Ин­дию, но наткнулся на гигантское препятствие, однако этот несчаст­ный случай стал большой удачей. Обе Америки на четыре сотни лет стали для Европы огромным выпускным клапаном. Европейцы от­правлялись в Новый Свет по самым разным причинам - из-за пере­населенности, бедности, религиозных преследований или же про­сто в поисках приключений. Здесь они находили цивилизации, до­вольно развитые в некоторых областях, но совершенно примитив­ные в военном плане. Мелкие банды европейских авантюристов -банды Кортеса, Писарро - были способны нанести поражение круп­ным армиям местных народов. Все это, вкупе с завезенными из Ев­ропы болезнями, против которых у местных не было иммунитета, привело к полному разрушению местных племен и культур.

Колонизацию часто вели не страны, а корпорации. Голландская и британская Ост-Индские компании были лицензированными мо­нополиями, созданными ради того, чтобы покончить с конкуренци­ей в обеих странах. Их французский эквивалент, Индийская компа­ния, была государственной корпорацией с независимым управлени­ем. На заре заморские территории не интересовали эти коммерче­ские предприятия - их заботило исключительно извлечение прибы­ли, но после того как в эти территории были вложены определен­ные средства, им потребовались большая стабильность и контроль. Между тем европейские державы не желали иметь конкурентов. Так начался захват земель и создание формальных империй, из которых самой крупной стала Британская.

С появлением формальных империй появились и огромные ам­биции. Жители Запада стали смотреть за горизонт непосредствен­ных прибылей - теперь их интересовали власть, влияние и культура. Они стали - зависит от точки зрения, которой вы придерживаетесь -жертвами идеологии или идеалистами. Колониям навязывались ев­ропейские институты, практики и идеи, при этом всегда сохраня­лись расовые привилегии: например, в Индии была внедрена британская судебная система, однако индийские судьи не имели права допрашивать белых.

Даже на Дальнем Востоке, где западные страны никогда ничего формально не аннексировали, европейские влияние было весьма ощутимым. Когда слабый и утративший влияние двор императоров Цин в начале XIX века попробовал запретить торговлю опиумом, Британия - чье казначейство успело пристраститься к доходам от опиумной торговли - в качестве аргумента применила атаку с моря. Англо-китайские войны, часто называемые «опиумными войнами», продемонстрировали, какая пропасть разделяет две страны, на­сколько неравны их силы. После окончания войны в 1842 году Пе­кин, помимо возобновления торговли опиумом, был вынужден пой­ти на ряд уступок: он передал британцам Гонконг, открыл для бри­танских граждан пять портов, гарантировал всем британцам имму­нитет от китайских законов, а также выплатил огромную компенса­цию. В 1853 году западные корабли - на этот раз американские - во­шли в японские воды и положили конец японской политике изоля­ции от остального мира. Как следствие Япония подписала серию торговых соглашений, которые предоставляли западным странам и их гражданам особые привилегии. Европейская империя продолжа­ла расширяться за счет территорий больной Османской империи, а также Африки. Кульминация этого процесса пришлась на начало XX века: к тому времени пятерка европейских столиц управляла 85 процентами мировых территорий.