Этническая карта и древняя история Закавказья

Армяне один из древнейших народов, ныне живущих на земле, говорят на изолированном (не принадлежащем ни к одной группе) языке Индоевропейской семьи. Грузины говорят на языке особой Кавказской семье, к другим группам которой принадлежат языки ряда народов Северного Кавказа (абхазов, адыгов, кабардинцев, чеченцев и других).

Армяне исповедуют монофизитство – ответвление христианства, которое отделилось от основного религиозного древа еще до разделения на католицизм и православие. В современном мире то же направление христианства широко распространено еще только в одной стране – в Эфиопии. Грузины исповедуют православие и имеют собственную автокефальную церковь со своим патриархом. Верующие азербайджанцы – мусульмане, при этом большая часть из них придерживается шиитского направления (господствующего в Иране), а меньшая – суннитского (господствующего в Турции и в большинстве других стран мусульманского мира).

С предками армян связывают государства, существовавшие на северо-востоке Малой Азии еще три с половиной тысячи лет назад. На протяжении многих столетий армянам приходилось вести борьбу с самыми разнообразными завоевателями. С XI века берет свое начало противостояние армян и турок (первоначально –сельджуков, потом – османов, включивших армянские земли в состав своей империи). Тогда же началось формирование армянской диаспоры, рассеянной как в европейских, так и в азиатских странах, а позже – по всему миру. По своим масштабам, сплоченности, влиянию она сопоставима только с еврейской.

Возникновение грузинского государства относят к IV в. до н.э. Расцвет Грузинское царство переживало в XI-XII вв. В дальнейшем грузинские земли подвергались многочисленным завоеваниям, распадались на отдельные княжества.

Азербайджанский этнос сформировался на основе разнообразных тюркских племен и народностей, волнами переселявшихся в Закавказье на протяжении многих столетий. На этой территории неоднократно создавались различные мусульманские государства с преимущественно тюркским населением. Как правило, они находились в зависимости от Турции или Персии (Ирана).

Закавказье и, особенно, соседний Северо-Кавказский регион представляют собой один из самых пестрых в этническом отношении районов Земного шара. Помимо относительно крупных народов здесь проживает также множество мелких. К тому же территории проживания кавказских народов зачастую не компактны, а перемежаются между собой.