ГРУППЫ ДАВЛЕНИЯ (от англ. “pressure groups”) – термин, применяемый в политических науках для обозначения различных заинтересованных групп (предпринимательских, финансовых, профсоюзных, религиозных, культурных и др.), которые осуществляют давление на полити-ческие институты с целью принятия определенных политических решений в свою пользу. Группы давления (или как их иногда определяют “группы интересов”) представляют собой образования, созданные с целью оказания влияния на государственные органы власти в благоприятных для представляемых ими людей направлении. Они имеют три основные характеристики: организованность, одинаковость стремлений, использование правительственных институтов для реализации своих целей. Имеются существенные отличия группы интересов от политической партии. Во-первых, основная цель политический партии – одержать победу на выбо-рах, прийти к власти; в то время как задача группы интересов – оказание скрытого давления (влияния) на парламент и правительство с целью принятия соответствующих (выгодных) законов, постановлений и решений. Во-вторых, имена партийных кандидатов идут в избирательных бюллетенях с указанием названия партии, а группы давления обычно не указывают своего наименования в избирательных бюллетенях, хотя они могут поддерживать тех или иных кандидатов и регистрироваться в парламентах западных стран. В-третьих, группы интересов более “конкретны”, чем партии; они активно и заинтересованно выражают, защищают, “лоббируют” (от англ. lobby – кулуары) конкретные интересы определенных групп и кругов, используя для этого разнообразные средства влияния на властные органы и их персонал, включая настойчивые просьбы, повышенные гонорары за выступления или публикации, бесплатные зарубежные поездки и т.п. Воздействие на политическую власть осуществляется путем субсидирования политических партий, финансирования политических, избирательных кампаний, развертывания общественных акций с целью поддержки или, наоборот, осуждения кандидатов, использования СМИ и др. Наряду с политическими партиями группы давления или группы интересов, представляют собой отличительное свойство политической системы современных демократических стран.