Император Павел: новая централизация и упрощение региональной политики

Одним из решений Павла по упрощению системы стала ликвидация института наместников. Была выстроена более простая одноуровневая система централизованного управления "центр — губернаторы". Число губерний при этом было сокращено, хотя и не намного — с 51 до 43. Вообще ревизия громоздкого территориального управления была одной из важных задач, поставленных Павлом. Он, например, создал семь сенаторских округов (отдаленная аналогия с генерал-губернаторствами) для масштабной ревизии ситуации в регионах и вскрытия злоупотреблений на местах.

Вторым принципиальным решением оказалось урезание прав дворянства и ликвидация выборности на уровне губерний, которые стали полностью централизованными территориально-политическими структурами. Была упразднена вся вторая региональная судебная инстанция, в которой заседатели выбирались дворянскими и городскими собраниями (верхний земский суд, верхняя расправа, губернский магистрат). Первая губернская инстанция была объединена в единую палату суда и расправы. Ранее выборные губернские должности заменялись назначенными чиновниками. В результате судебная система стала гораздо более простой и централизованной: единый уездный суд в уезде, единая палата суда и расправы в губернии, сенат в столице.

Важно обратить внимание на ликвидацию приказов общественного призрения, которые являлись уникальным институтом самоуправления на губернском уровне и занимались вопросами регионального развития, отчасти дублируя (или дополняя) губернаторов.

Городское самоуправление при Павле также урезается. Вместо самоуправления было введено централизованное управление с помощью нового учреждения — ратгау-за (немецкая форма названия прежней ратуши).

В то же время на низовом уровне элементы самоуправления были сохранены и даже усилены, т.е. слишком резкого смещения баланса в сторону центра при Павле не произошло. Судебно-полицейская система в уезде во главе с выборным исправником осталась. Причем произошла своя концентрация власти у исправников: уездный суд стал единым и общесословным (за вычетом горожан). И именно при Павле было проведено упорядочение крестьянского самоуправления (1797 г.). В качестве административной единицы была определена удельная волость (порядка 3 тыс. крестьян). В селах выбирался сельский приказ, играющий роль как полицейского, так и финансового органа. На сельских сходах население избирало старост (сельских старшин), помощников старост, сборщика податей, и местных полицейских — сотских и десятских. Представители сельских сходов проводили волостной сход, на котором выбиралось волостное правление (голова и два заседателя — по финансам и полиции, а также писарь)